Scottatura solare: perché è pericolosa e come evitarla facilmente
Di Manon, farmacista · Fondatrice di Éclairée
Manon, farmacista e fondatrice di Éclairée, chiarisce una domanda che molti ancora sottovalutano: una scottatura solare è davvero grave?
Ogni anno milioni di persone tornano dalla spiaggia, da una passeggiata o dal giardino con la pelle che tira, rossa e dolorante… e pensano che passerà. È vero, passa. Ma la pelle non dimentica ciò che ha subito.
Come farmacista, Manon incontra regolarmente pazienti che banalizzano le scottature solari. Eppure, dal punto di vista medico, una scottatura solare è a tutti gli effetti un’ustione. Non una metafora, non un’esagerazione: una vera ustione cutanea. E come ogni ustione, lascia tracce, visibili o meno, immediate o a lungo termine.
In questo articolo, Manon spiega le conseguenze dirette dei raggi UV sulla pelle, come riconoscere la gravità di una scottatura solare, come curarla e soprattutto come evitarla. Perché la protezione migliore resta quella che si adotta prima di averne bisogno.
La domanda
Che cos’è una scottatura solare?
Per molti, una scottatura solare può sembrare innocua. Tuttavia si tratta di una vera ustione della pelle causata dai raggi UV. Anche quando sembra “leggera”, una scottatura solare indica un’aggressione cutanea che può avere conseguenze a lungo termine sulla salute della pelle.
La scottatura solare, detta anche eritema, corrisponde a un’infiammazione della pelle provocata da un’eccessiva esposizione ai raggi UV, soprattutto UVB.
I sintomi assomigliano a quelli di una classica infiammazione: rossore, sensazione di calore, dolore e pelle sensibile al tatto. A seconda della quantità di UV ricevuta e della sensibilità della pelle, la scottatura può essere più o meno grave.
Il fattore pelle
Perché alcune persone si scottano più facilmente al sole?
Il rischio dipende in particolare dal fototipo, cioè dal tipo di pelle. Secondo la classificazione di Fitzpatrick esistono 6 fototipi diversi: i fototipi I e II si scottano più facilmente rispetto agli altri tipi di pelle. Queste persone hanno pelle chiara, occhi chiari, capelli chiari, lentiggini e spesso molti nei.
Attenzione: anche gli altri fototipi possono scottarsi, ma spesso a dosi di UV più elevate.
Riconoscere la gravità
I diversi gradi di scottatura solare
Come le altre ustioni, le scottature solari possono essere classificate in base alla loro gravità.
Primo grado
La scottatura solare semplice
La scottatura provoca un arrossamento della pelle, senza vesciche, che compare tra 6 e 24 ore dopo l’esposizione. Premendo sulla zona, il rossore scompare. In seguito guarisce senza lasciare pigmentazione né cicatrici.
Secondo grado superficiale
Comparsa di vesciche
Compaiono vesciche piene di liquido trasparente su una pelle rossa e dolorante. Queste vesciche, scientificamente chiamate flittene, indicano un’ustione più profonda della pelle. La cicatrizzazione richiede generalmente circa due settimane e di solito non lascia segni. Sono spesso le scottature solari più dolorose.
Secondo grado profondo
Una forma molto più grave
Le vesciche diventano più importanti e la loro base può apparire pallida, segno che alcuni vasi sanguigni cutanei sono danneggiati. In genere non sono dolorose perché le fibre nervose sono state bruciate. La guarigione può durare più di un mese e lasciare cicatrici.
Il dolore di una scottatura solare non è correlato alla sua gravità: una scottatura profonda può essere indolore perché le fibre nervose sono state bruciate.
Possono inoltre insorgere complicazioni: infezione delle vesciche da parte di batteri presenti sulla superficie della pelle, febbre, mal di testa, vomito e segni di insolazione. In queste situazioni è consigliato un parere medico.
I rischi a lungo termine
Scottature solari e tumore della pelle: quali sono i rischi?
Le scottature solari non sono innocue. Aumentano il rischio di sviluppare un tumore cutaneo, in particolare un melanoma, la forma più aggressiva di tumore della pelle.
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Una sola grave scottatura solare prima dei 15 anni quasi raddoppia il rischio di melanoma in età adulta
Le esposizioni ripetute ai raggi UV provocano danni al DNA delle cellule cutanee. Con il tempo, queste lesioni possono favorire la comparsa di tumori della pelle.
I gesti giusti
Come alleviare una scottatura solare?
Prima regola: interrompere ogni esposizione al sole
In caso di scottatura solare, è indispensabile interrompere ogni esposizione al sole fino alla completa guarigione della pelle. Se si esce, bisogna quindi indossare indumenti protettivi e utilizzare una crema solare SPF 50 sulle zone non protette dal tessuto, anche sotto l’ombrellone.
Quali prodotti usare per lenire la pelle?
Quando la scottatura è semplice (poco estesa e senza vesciche), si consiglia di applicare un prodotto che aiuti a calmare l’ustione, in strato sottile, da 1 a 6 volte al giorno a seconda del prodotto scelto.
Cosa fare in caso di prurito?
In caso di forte prurito associato, esistono creme a base di idrocortisone, da applicare 2 volte al giorno per un massimo di 3 giorni.
Cosa fare in caso di vesciche?
In caso di scottatura solare con vesciche, non bisogna assolutamente forarle, ma disinfettare con un prodotto a base di clorexidina acquosa. Si consiglia poi di applicare una medicazione idrocolloidale sulla pelle pulita e asciutta, da cambiare ogni giorno fino alla cicatrizzazione.
Prevenzione
Come evitare le scottature solari?
La migliore protezione resta evitare l’esposizione ai raggi UV. Quando si esce e l’indice UV è pari o superiore a 3, è importante proteggersi. Per una protezione solare ottimale:
- Indossare tessuti coprenti, più il capo è scuro, migliore sarà la protezione. Con un indumento anti-UV, invece, il colore non ha alcuna importanza: la protezione è garantita.
- Un cappello per coprire nuca e orecchie, zone in cui spesso si sviluppano tumori cutanei.
- Occhiali da sole almeno di categoria 3, o anche 4 in montagna.
- E infine crema solare sulle parti del corpo ancora esposte.
Ricordate che una scottatura solare non è qualcosa di innocuo: ogni scottatura lascia tracce sulla pelle e aumenta il rischio di sviluppare un tumore della pelle.
In conclusione
Una scottatura solare non è mai “solo una scottatura”
Ogni ustione conta nella storia della vostra pelle. La buona notizia: una protezione solare efficace non è né complicata né vincolante. Comincia coprendo le grandi superfici esposte con un indumento, preferibilmente anti-UV e certificato UPF 50+, prima ancora di pensare alla crema.
È proprio questa la gerarchia raccomandata dall’OMS: prima gli indumenti, poi cappello, occhiali e infine crema solare sulle zone non coperte.
Se avete bambini, questo punto è ancora più critico. Una sola grave scottatura prima dei 15 anni raddoppia il rischio di melanoma in età adulta. Scegliere per loro una protezione adeguata è un gesto concreto di prevenzione.
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Manon · Farmacista, fondatrice di Éclairée
“ La migliore protezione resta evitare l’esposizione ai raggi UV. Quando si esce e l’indice UV è pari o superiore a 3, è importante proteggersi.”
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