Sole e pelle: risposta alle 10 domande che si pongono i pazienti

A cura della Dott.ssa Claire Jacquin, dermatologa ad Annecy

I luoghi comuni sul sole sono duri a morire. Per fare chiarezza, Ker Sun ha chiesto il punto di vista della Dott.ssa Claire Jacquin, dermatologa e membro dell'associazione "Dans la peau des sportifs". In forma di domande e risposte, risponde ai dubbi più frequenti dei suoi pazienti e ristabilisce alcune verità essenziali sui raggi UV e sulla protezione della pelle.

Questa frase la sento ogni giorno, da pazienti che tuttavia sono abbronzati o svolgono molte attività all'aperto. E voi, sapevate che i raggi ultravioletti (UV) non sono presenti solo in spiaggia, ma in ogni circostanza, non appena ci si trova all'esterno?

Sapevate che questi raggi UV sono responsabili dell'80% dei tumori della pelle, tra cui il tumore più frequente al mondo (carcinoma basocellulare), in particolare nelle pelli chiare?

Domanda 1

Sono esposto/a ai raggi UV quando faccio giardinaggio, trekking o porto a spasso il cane?

Assolutamente sì. I raggi UV sono completamente invisibili, incolori e non sono legati alla sensazione di calore (quindi non vanno confusi con gli infrarossi). Questi raggi emessi dal sole hanno una potenza variabile nel corso della giornata e delle stagioni: possiamo valutarla attraverso l'indice UV, che va da 0 a 14. A partire da 3, l'indice è considerato "moderato" e il rischio inizia: è quindi necessario proteggersi. Più questo indice è elevato, più aumenta l'intensità dei raggi UV e quindi la loro pericolosità.

Domanda 2

Quando c'è vento o ci sono nuvole, non rischio nulla?

Purtroppo no. Bisogna ricordare che vento e nuvole sono falsi amici: attenuano la sensazione di calore (infrarossi), ma non i raggi UV. Le nuvole lasciano passare fino all'80% dei raggi UV, e alcune aumentano persino la loro pericolosità a causa della riflessione che producono. Detto questo, in caso di grandi nuvole nere o pioggia, l'indice UV sarà comunque molto ridotto. Teniamo anche presente che l'altitudine aumenta il rischio UV, così come le superfici molto riflettenti (neve, sabbia, ecc.).

Domanda 3

La mia tecnica è preparare la pelle abbronzandomi progressivamente: niente male, vero?

Anche in questo caso, bisogna ricordare che l'abbronzatura è una reazione di difesa dell'organismo, che produce effettivamente melanina per proteggere temporaneamente le cellule dai pericoli dei raggi UV.

Benissimo, ma a ogni sollecitazione questi meccanismi di abbronzatura si esauriscono, diventando progressivamente sempre meno efficaci. Con il tempo, il "capitale solare" si esaurisce e il rischio di carcinoma aumenta. Inoltre, l'abbronzatura offre solo una protezione molto debole, equivalente a un SPF di circa 2-4: si può fare di meglio!

Domanda 4

Che cosa significa esattamente capitale solare?

Il "capitale solare" è un'immagine utilizzata per spiegare che gli effetti dei raggi UV si accumulano durante tutta la vita. Ogni esposizione (quindi ogni uscita all'aperto) sollecita meccanismi invisibili di riparazione della pelle, che si esauriscono progressivamente con il tempo (capitale solare).

Domanda 5

Il sole fa anche invecchiare la pelle?

Certo. In questo caso, i responsabili sono piuttosto gli UVA: rughe, macchie scure in particolare, e sono persino capaci di attraversare i vetri. Gli UVB, invece, causano soprattutto le scottature solari.

Domanda 6

Le scottature solari sono davvero pericolose?

Sì. Ogni scottatura solare corrisponde a una distruzione di cellule cutanee da parte dei raggi UV. Le scottature ripetute, soprattutto durante l'infanzia e l'adolescenza, aumentano in modo duraturo il rischio di melanoma, il tumore della pelle più aggressivo.

Attenzione ai bambini, che hanno una pelle più fragile e la cui esposizione al sole è generalmente 3 volte superiore a quella di un adulto!

Domanda 7

Se metto la crema solare, posso restare fuori tutto il giorno?

Non proprio. La crema solare riduce una parte dei raggi UV, ma non li blocca mai completamente (lo schermo totale non esiste!). Inoltre, va applicata in quantità importante (un cucchiaino per il viso) e riapplicata regolarmente (ogni 1-2 ore), cosa che nella vita reale non viene quasi mai fatta. Non sostituisce né gli indumenti coprenti, né il cappello, né la ricerca dell'ombra...

Domanda 8

Gli indumenti coprenti fanno caldo e non proteggono sempre dal sole?

Questa volta dipende dal tipo di indumento! Un capo tecnico, traspirante e UPF 50 garantirà una buona ventilazione, comfort durante le attività sportive e un'eccellente protezione solare. Al contrario, è vero che un indumento sottile, a trama larga, chiaro o bagnato lascerà passare una parte importante dei raggi UV...

Domanda 9

Quali sono le zone più sensibili, dove i tumori della pelle compaiono più spesso?

Le zone più esposte sono quelle più a rischio: viso (in particolare naso, orecchie e labbra), cuoio capelluto nelle persone con diradamento dei capelli, décolleté / collo, avambracci, dorso delle mani e gambe.

Negli sportivi, le spalle e la parte alta della schiena sono generalmente molto esposte. La migliore prevenzione è quindi coprire queste zone, con un cappello a tesa larga per viso, nuca e orecchie, e con pantaloni, oltre a manicotti o maniche lunghe, in particolare per gli avambracci.

Domanda 10

Ho la pelle chiara e molti nei: sono più a rischio?

Sì. Il rischio di tumore della pelle è più elevato nelle persone con pelle chiara, e il rischio di melanoma (tumore del neo) aumenta a partire da 50 nei. Questo implica una protezione ancora più rigorosa!

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